הפועל ירושלים עלתה לפיינל פור

הפועל ירושלים העפילה הערב (שלישי) לשלב ארבע האחרונות אחרי שהביסה 74:99 את גלבוע/גליל בגן נר, השלימה 1:3 בסדרת רבע הגמר והצטרפה למכבי ולהפועל תל אביב, שהבטיחו את עלייתן עוד אתמול. קלעו להפועל ירושלים: ג'רום דייסון 27 ו-7 ריב', טרנס קינסי 15 ו-7 ריב', ריצ'רד האוול 10 ו-10 ריב', קיילין לוקאס 9, יותם הלפרין, רונלד רוברטס וסטרטוס פרפרוגלו 7 כ"א, ליאור אליהו ורם אליאס-פור 4 כ"א. קלעו לגלבוע/גליל: ג'ייקובן בראון 21, זאק לידיי 12, טל קרפלס 9, חואקין שוכמן 8, דיאנג'לו הריסון 7, בן אלטיט וספנסר וייס 6 כ"א, אלייז'ה ג'ונסון 5. ירושלים וגלבוע/גליל סיפקו לנו את מהסדרות המלהיבות והלוהטות בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות, אבל למרות פייט עיקש מאוד מצד הצפוניים, הם לא הצליחו לכפות משחק חמישי ומכריע ונכנעו לחבורה של עודד קטש בפעם השלישית ברציפות, דווקא אחרי שפתחו את הסדרה בניצחון. האלופה, שתפגוש בחצי הגמר את המנצחת במשחק החמישי בין הפועל חולון להפועל אילת, החלה את המשחק בטירוף ובעיקר ג'רום דייסון, שהיה בלתי ניתן לעצירה (20 נקודות רק במחצית הראשונה), וסידר לה יתרון דו ספרתי בשלב מוקדם מאוד. למרות זאת, גלבוע/גליל לא נבהלה יותר מדי ובראשותו של ג'ייקובן בראון הלוהט (14 נקודות במחצית הראשונה) הצליחה למחוק לחלוטין את היתרון הירושלמי וחזרה למשחק בזכות הרבה נחישות ותמיכה מהקהל הביתי. ירושלים חזרה מהר ליתרון דו ספרתי בפתיחת המחצית השניה ואם זה לא מספיק, אז דיאנג'לו הריסון נפצע ונטש את המשחק לקבלת טיפול. האלופה ניצלה את זה עד תום ובמיוחד ג'רום דייסון, שהמשיך להיות האיש החם וצלף שלשה אחר שלשה. גלבוע קלעה סל שדה ראשון ברבע השלישי רק אחרי כמעט תשע דקות (!) והבינה שכך אי אפשר לנצח. בזכות הניצחון, כאמור, הפועל ירושלים השלימה ניצחון 1:3 בסדרת רבע הגמר מול גלבוע/גליל וכעת יכולה להתפנות למחשבות על הפיינל פור, כשהיא עדיין ממתינה לזהות היריבה שלה. המנצחת במשחק החמישי בין הפועל חולון להפועל אילת ביום חמישי תפגוש את האלופה ביום שני הבא לקרב אדיר בהיכל במסגרת חצי הגמר.