ההכנות לגרנד סלאם ירושלים בעיצומן: כ־76 אתלטים ואתלטיות מ־29 מדינות יגיעו להתחרות בבירה

כ־76 אתלטים ואתלטיות מ־29 מדינות צפויים לקחת חלק בתחרות, שתפגיש על המסלול בירושלים אתלטים בינלאומיים לצד בכירי האתלטים והאתלטיות הישראלים. גם השנה צפויה התחרות להציב את ירושלים במרכז מפת האתלטיקה הבינלאומית, עם ערב תחרותי ברמה גבוהה, קהל מקומי ואווירה ייחודית ומחשמלת באצטדיון.

רשימת המשתתפים הבינלאומית כוללת בין היתר אתלטים ואתלטיות מארה״ב, קנדה וברזיל, צרפת, יוון, אוקראינה, הונגריה, איטליה, ספרד והולנד, וכן מאתיופיה ואוגנדה. לצדן יגיעו לירושלים אתלטים ואתלטיות ממדינות נוספות, כחלק מתחרות שממשיכה לבסס את מעמדה כאירוע בינלאומי משמעותי בלוח האתלטיקה בישראל.

במוקד התחרות יעמדו גם נבחרות השליחים של אוקראינה, ליטא ופולין, שיגיעו לישראל בהרכב מלא וייקחו חלק במקצה השליחים ל־4×100 מטר. חברי הנבחרות צפויים להשתתף גם במקצים האישיים.

לצד האתלטים הבינלאומיים, יגיעו להתחרות בכירי האתלטים והאתלטיות הישראלים, בהם בלסינג אפריפה, יונתן קפיטולניק, אדוה כהן, עומרי שיף, רומי תמיר, אסטל ולאנו, מנחם חן, ישי איפראימוב, אלינה דרוטמן, מרסי אפריפה ואתלטים ואתלטיות ישראלים נוספים. עבור האתלטים הישראלים מדובר בהזדמנות חשובה להתחרות מול יריבים מחו״ל ברמה גבוהה, על אדמת הבית ומול הקהל הישראלי.

מעבר לחשיבותה הבינלאומית, התחרות מהווה עבור האתלטים והאתלטיות הזדמנות משמעותית לקביעת קריטריון ולהשגת ניקוד לדירוג, לקראת אליפות אירופה שתיפתח ב־10 באוגוסט בבירמינגהאם.

גרנד סלאם ירושלים מתקיים זו השנה השלישית ברציפות, וממשיך לבסס את מעמדו כאחד מאירועי האתלטיקה הבינלאומיים המרכזיים בישראל. קיומה של תחרות בהיקף כזה בירושלים, עם השתתפות רחבה של אתלטים מחו״ל, מהווה הישג מקצועי משמעותי ומבטא את מקומה ההולך ומתחזק של התחרות בלוח האירועים הבינלאומי.

בשנה שעברה סיפקה התחרות רגעי שיא מרשימים, ובראשם השיא הישראלי שקבע עומרי שיף בריצת 400 מטר משוכות, כשעצר את השעון על 49.82 שניות ושבר שיא שעמד במשך 34 שנים. גם השנה צפוי הערב בגבעת רם לספק מאבקים צמודים, תוצאות איכותיות ורגעים גדולים עבור האתלטיקה הישראלית.

לצד התחרות המקצועית, יפעל במקום מתחם פאן זון לכל המשפחה, שיכלול תחנות אתלטיקה אינטראקטיביות ופעילויות לקהל. בנוסף, האולפן השקוף של אלדן, נותנת החסות הראשית של גרנד סלאם ירושלים 2026, יחזור גם השנה ויארח אתלטים ואתלטיות מהארץ ומהעולם לראיונות חיים.

ראש העיר ירושלים, משה ליאון: "ירושלים כבר אינה רק עיר שמארחת אירועי ספורט בינלאומיים, אלא עיר שמובילה אותם. גם בתקופה ביטחונית מורכבת המשכנו להביא לירושלים את מיטב הספורטאים מהעולם, מתוך אמונה שספורט מחבר בין אנשים ויוצר גשרים. השקענו מאות מיליוני שקלים בתשתיות ספורט מתקדמות, ותחרות הגרנד סלאם היא ביטוי נוסף למעמדה ההולך ומתחזק של ירושלים על מפת הספורט העולמית."

עמי ברן, יו"ר איגוד האתלטיקה בישראל: "עצם העובדה ששבעים ושמונה ספורטאים מ־29 מדינות מכל העולם מגיעים לישראל, לירושלים, יש לזה משמעות עצומה. העובדה שהם מגיעים לישראל, מתחרים כאן ופוגשים את ישראל מקרוב היא חשובה ומשמעותית. מדובר במאמץ של אנשים רבים שפועלים מתוך אהבה לספורט ומתוך רצון להראות את ישראל במיטבה. אני מקווה שנמשיך לראות עוד ועוד תחרויות בינלאומיות בענפי ספורט אחרים שמגיעות לישראל בדגש על ירושלים."

זאב ברזילי, מנהל שיווק חברת אלדן תחבורה, נותנת החסות הראשית בתחרות: "אני חושב שהשיא הראשון בתחרות כבר נשבר עכשיו. עצם העובדה ש־78 אתלטים מ־29 מדינות ברחבי העולם מגיעים להתחרות בבירת ישראל במצב המורכב שאנחנו נמצאים בו, זה בעצם נקודת כבוד גם למדינת ישראל וגם לעיר ירושלים. אנחנו גאים להיות השותפים הראשיים של תחרות הגרנד סלאם ואני מאחל בהצלחה לכל הספורטאים."

יונתן קפיטולניק: "השנה התחלתי בארה"ב. הייתה לי שנה מאתגרת אחרי הפציעה שעברתי, אבל בחודשיים האחרונים, אחרי האימונים, אני מרגיש שהצלחתי לעשות התקדמות ואני בתחילתו של תהליך, ואני שמח על כך."

מרסי אפריפה: "אחרי השיא שעשיתי בעולם בחורף האחרון, השיא באצטדיון הוא חד משמעית המטרה עבורי. אני יודעת למה אני מסוגלת ואני יודעת מה יש לי ברגליים. השיא שקבעתי הגיע אחרי פציעה ממש קשה שעברתי, ואני חושבת שאני מסוגלת להרבה יותר. אני מקווה שזה יקרה פה בגרנד סלאם. אני מאמינה בעצמי מאוד."

בלסינג אפריפה: "היעדים המקצועיים שהצבתי לעצמי ב־2026 הם קודם כל הגרנד סלאם, אליפות אירופה והפודיום. אבל קודם כל חשוב לי לעשות תיקון לתחרות בשנה שעברה, אחרי שקיבלתי מכת שמש במקצה ה־200 ולא עליתי ל־100, אז אני חייב להצליח הפעם."

"אנו גאים לארח השנה ספורטאים וספורטאיות מ־29 מדינות, וממשיכים להוכיח שירושלים היא בירת הספורט הבינלאומי של ישראל. זהו אינו שיא הדרך, אלא תחנה נוספת במסע שלנו להפוך את ירושלים למרכז הספורט המוביל במזרח התיכון. נמשיך להשקיע במתקנים, באירועים בינלאומיים ובספורטאים, כדי לחזק את מעמדה של העיר ולהביא אליה את התחרויות הגדולות והיוקרתיות בעולם."

גרנד סלאם ירושלים 2026 יתקיים ביום חמישי הקרוב, 25 ביוני, באצטדיון הלאומי בגבעת רם בירושלים.