מים בששון: נחשף קטע מאמת המים העתיקה של ירושלים

האמה התגלתה במהלך עבודות להנחת קו ביוב בשכונה ע"י חברת הגיחון, וזאת כחלק מפרויקט רחב היקף שמוביל מנכ"ל הגיחון, זהר ינון, להתקנת רשת ביוב מודרנית לרווחת תושבי אום טובא וצור באהר. 

בעקבות גילוי האמה, פתחה רשות העתיקות במקום חפירה ארכיאולוגית. לדברי יעקב ביליג, מנהל החפירה, "אמת המים התחתונה לירושלים, שהוקמה לפני יותר מאלפיים שנה על ידי המלכים החשמונאים על מנת לספק מים לירושלים, פעלה לסירוגין עד לפני כ-100 שנה. תחילתה של האמה בעין עיטם, בקירבת בריכות שלמה שמדרום לבית לחם, ואורכה כ-21 ק"מ שלמרבית אורכה, היא זורמת עם שיפוע קטן מאד, כשהמים יורדים מטר אחד בכל קילומטר. תחילה, זרמו המים בתוך תעלה פתוחה, ולפני כ-500 שנה, בתקופה העות'מנית, הניחו בתוכה צינור חרס, כדי שהמים יהיו שמורים יותר.

תוואי האמה נבנה בעבר בשטחים פתוחים, אך עם הרחבתה של ירושלים בעידן המודרני, היא עוברת בתחומן של מספר שכונות: אום טובא, צור בחר, מזרח תלפיות ואבו תור. מכיוון שמדובר באחד ממקורות המים המרכזיים לירושלים, דאגו שליטי העיר לדורותיהם לשפץ ולשמר אותה במשך כאלפיים שנה, עד שהיא הוחלפה לפני קרוב למאה שנה, במערכת מודרנית הפועלת על חשמל. 
מפאת חשיבותה ההיסטורית והארכיאולוגית, רשות העתיקות דואגת למנוע פגיעה בה, ופועלת לחשוף חלקים משרידיה, לחקור אותם ולהנגיש אותם לציבור הרחב.

קטע האמה תועד, נלמד, וכוסה לטובת הדורות הבאים. קטעים אחרים מהאמה הארוכה עברו שימור לרווחת הציבור הרחב וניתן לראותם במנהרת ארמון הנציב, בטיילת שרובר, וסביב בריכת הסולטן, ומתוכננים פרויקטים נוספים שנושאם אמת המים.

רשות העתיקות ציינה לטובה את ההתייחסות המקצועית והיסודית של הגיחון בכל הקשור למאמצי החפירה וגילוי העתיקות.

צילום: אסף פרץ, באדיבות רשות העתיקות